15 марта (2 марта по старому стилю) генерал Н.И.Рузский приказал Н.И.Иванову, командовавшему войсками, направленными с фронта для подавления революции и стоявшими в Царском селе, отвести силы. Таким образом, попытки военного подавления восстания потерпели окончательный крах.
Николай II, находившийся вместе с Рузским в Пскове, около часу ночи всё-таки согласился провести реформу государственного управления и сделать правительство подчинённым Думе.
Однако, председатель Думы Родзянко, получив в Петрограде известие об этом, назвал эти меры запоздалыми. Он заявил в ответной телеграмме, что для успокоения народа необходимо отречение Николая II в пользу малолетнего сына Алексея при регентстве брата Николая – Великого князя Михаила Александровича.
Генерал Алексеев поддержал это предложение и по собственной инициативе запросил мнение командующих фронтами. Все они высказались за отречение.
В Псков прибыли представители Думы А.И.Гучков и В.В.Шульгин. После разговора с ними император решил отречься в пользу сына, но вскоре изменил своё мнение и отрёкся как за себя, так и за сына. Новым императором, таким образом, должен был стать брат Николая II Михаил.
Отречение за малолетнего сына противоречило закону, и есть мнение, что отречение специально было осуществлено в противоречии с нормами права, чтобы потом иметь возможность поставить его под сомнение.
Одновременно Николай II подписал несколько последних указов, в том числе – об увольнении прежнего правительства и назначении Председателем Совета министров рекомендованного Думой князя Г.Е.Львова.
В этот же день было окончательно сформировано Временное правительство, во главе которого встал князь Г.Е.Львов –председатель Земгора, руководивший вопросами снабжения армии (во время революции Г.Е.Львов в Петрограде отсутствовал).
Петроградский совет принял решение о поддержке Временного правительства. Большевистская фракция протестовала против этого, но основная часть делегатов, которым руководил председатель Совета меньшевик Н.С.Чхеидзе, приняла решение о сотрудничестве. При этом Совет принял решение, что его делегаты не должны входить во Временное правительство, но заместитель председателя Совета А.Ф.Керенский нарушил это постановление и взял а новом правительстве портфель министра юстиции.
Таким образом в этот день окончательно рухнул монархический строй и власть перешла к новым органам власти.
Николай Мишуров